醫(yī)人與治國(guó)，在古代哲學(xué)家眼里，道理是相通的，正所謂上醫(yī)治國(guó)。

孟子說(shuō)：“今之欲王者，猶七年之病求三年之艾也。茍為不蓄，終身不得。”這句話(huà)啥意思呢？我們知道，孟子提倡“仁政”，他說(shuō)，現(xiàn)在的諸侯，如果有好行仁政的人，那其他諸侯就會(huì)替他把百姓趕來(lái)了，就是萬(wàn)民來(lái)附的意思。但今天這些希望統(tǒng)一天下的人，好比得了7年的病，想用3年的陳艾來(lái)醫(yī)治，如果事先不備好了，終身都得不到（統(tǒng)一天下）。

也就是說(shuō)，無(wú)論干什么事，比如治國(guó)平天下，都得事先做好準(zhǔn)備，得有民意基礎(chǔ)，得到民眾支持才行。所以后來(lái)，人們用“三年之艾”來(lái)形容凡事要在平時(shí)有準(zhǔn)備，事到臨頭再想辦法就來(lái)不及，跟未雨綢繆的意思有點(diǎn)兒像。

孟子為啥拿三年之艾來(lái)做喻體？東漢學(xué)者趙岐給《孟子》作注時(shí)說(shuō)，“艾可以為炙人病，干久益善，故以為喻”。艾能治病，而且干得越久越是好艾。新艾濕，陳艾干。三年之艾屬于陳艾，民諺說(shuō)“家有三年艾，郎中不用來(lái)”。李時(shí)珍就認(rèn)可“艾葉陳久者為上”的道理。孟子不是醫(yī)生，但他對(duì)艾的藥用價(jià)值門(mén)清，也說(shuō)明艾在歷史上很早就被廣泛用于健康事業(yè)了。

東漢張仲景創(chuàng)立了暖宮止血的膠艾湯和治療吐血不止的柏葉湯，主藥都是艾。梁代陶弘景甚至說(shuō)“（艾葉）主炙百病”。李時(shí)珍的老鄉(xiāng)梅全喜寫(xiě)了一本書(shū)《艾葉》，洋洋灑灑25萬(wàn)字，論說(shuō)艾的身世、價(jià)值甚詳。

艾很早就走出醫(yī)學(xué)范疇了?！对?shī)經(jīng)》《左轉(zhuǎn)》等先秦古籍中，一般用“艾”來(lái)表達(dá)治理的意思，引申出安寧的意思?？梢?jiàn)，在古人眼里，艾是具有治理作用，能夠使人安寧的吉祥植物，既能治病，也隱含治理國(guó)家的意思。因此，孟子以三年之艾論說(shuō)治國(guó)的道理，不是很合適嗎？